Les vrais débuts de Tekken sur PS2
2 ans après un premier passage sur Playstation 2 dans le très sympathique « Tekken Tag Tournament« , Tekken est de retour en septembre 2002 avec un épisode canonique faisant suite au 3e épisode sorti en 1998 (épisode encore aujourd’hui célébré par les joueurs au même titre que Street Fighter II par exemple) et se devait de frapper fort non seulement à cause de la popularité du 3e opus mais également en raison du succès de Virtua Fighter 4 sorti quelques mois auparavant qui s’était imposé comme la nouvelle référence du jeu de combat en 3D.
L’Histoire de ce 4e opus se situe 2 ans après le précédent jeu qui avait vu Jin Kazama gagner le tournoi en terrassant Ogre dont Heihachi a récupéré le corps pour profiter de sa puissance. Cependant, afin de réussir son entreprise Heihachi a besoin du gène diabolique et seul deux personnes le possède : son fils Kazuya (qu’il a balancé du haut d’un volcan 20 ans auparavant dans Tekken 2) et son petit-fils Jin Kazama porté disparu depuis la fin du 3e tournoi. En cherchant Jin, Heihachi apprend que Kazuya est toujours en vie et que son corps avait été récupéré par une compagnie scientifique la » G Corporation ».
Afin de mettre la main sur le gène diabolique, Heihachi décide d’organiser un nouveau King of Iron Fist Tournament afin de forcer Kazuya et Jin à participer. Comme dans les éditions précédentes, le gagnant remporte la compagnie d’Heihachi la « Mishima Zaibatsu ».
Voilà en gros un résumé de ce 4e épisode qui reste dans la lignée des précédents tout en apportant un peu plus de profondeur à la saga. Évidemment le scénario reste assez convenu mais il y a eu malgré tout un effort d’écriture assez appréciable concernant les protagonistes principaux que l’on ne retrouvera pas avant le 7e épisode.
Il est important de noter qu’à partir de cet épisode les personnages ne vieillissent plus malgré les nombreux tournois organisés dans les jeux suivants ; c’est un choix assez curieux qui n’a jamais été expliqué par les développeurs alors que l’Histoire de la famille Mishima avance mais il s’agit d’un jeu de combat et les Tekken n’ont jamais vraiment brillé par leur scénario.
Fort heureusement, l’intérêt du jeu ne se situe pas là mais bel et bien au niveau du Gameplay et sur ce point Tekken 4 est bien plus intéressant et si Tekken Tag Tournament ressemblait à une version améliorée de Tekken 3 cette fois il s’agit du premier « vrai » épisode de la série sur Playstation 2 et cela se sent à tous les niveaux.
Un Gameplay efficace malgré une technique en dent de scie
Si techniquement Tekken Tag Tournament avait été salué, certains défauts agaçants étaient malgré tout présent comme l’incapacité de se déplacer dans l’arène ce qui était très frustrant lorsque l’on se retrouvait coincé dans un mur invisible.
Dans ce 4e épisode il est maintenant possible de se déplacer dans l’arène et cela change évidemment beaucoup de chose car les décors sont maintenant entièrement en 3D ce qui n’était pas le cas avant.
Malheureusement, cette nouveauté est également l’un de ses plus gros défauts dans la mesure où la fluidité des mouvements n’est pas optimale et ce n’est pas le mode 60 hertz qui changera la donne ; les déplacements des personnages sont beaucoup plus lents que dans les anciens jeux donc cela a pour effet de casser un peu le rythme des combats et c’est d’autant plus vrai que dans certaines arènes le sol n’est plus vraiment plat à l’image de l’arène du centre commercial composé d’escaliers.
Vous l’aurez compris bien qu’il soit possible de se déplacer dans l’arène le résultat est assez laborieux et particulièrement flagrant lorsque l’on joue au mode « Tekken Force » que je détaillerai plus loin dans la critique.
Graphiquement, le résultat est également mitigé car d’un côté les personnages sont assez bien modélisé mais de l’autre certains détails sont totalement loupés à l’image des tenus des personnages (de loin les plus moches de la licence) du HUD ressemblant à un titre arcade ou même de certains détails des arènes.
Si les introductions en mode dessinée des personnages sont très sympathiques, les cinématiques de fin en image de synthèse ont quant à elles très mal vieillie que ce soit dans l’animation des personnages ou les effets de lumières (c’est particulièrement criant dans les cinématiques de fin de Kazuya, Jin et Heihachi qui se situent au même endroit)
Un contenu très généreux
En termes de contenu, Tekken 4 n’a pas à rougir de son prédécesseur : si le nombre de personnage est plus faible que Tekken Tag Tournament il compense largement cet écueil par la présence de nombreux mode de jeux avec notamment un véritable mode Histoire en plus du classique mode arcade.
Je ne l’ai pas encore évoqué mais ce 4e épisode introduit nouveaux personnages : le boxeur Steve Fox ; le lutteur Craig Marduk ; la combattante de Capoeira Christie Monteiro ; le robot Combot (un prototype qui reproduit le style de combat des autres personnages) et Miharu, la meilleure amie de Ling Xiaoyu.
Pour les deux derniers personnages cités il s’agit de leur unique apparition dans la série dans un épisode canonique et il faudra attendre 2012 et la sortie de Tekken Tag Tournament 2 pour les revoir.
De même, cet épisode introduit un nouveau mode de jeu inédit : le mode « Tekken Force » (similaire à celui de Tekken 3 mais en 3D).
Il s’agit d’une sorte de beat them all où vous affrontez les soldats d’Heihachi Mishima à travers 4 grands niveaux avant d’affronter un boss. Sur votre route vous pouvez ramasser une série d’Items vous permettant de devenir plus puissant.
Comme dit plus haut, il s’agit de l’exemple le plus parlant concernant le manque de fluidité des personnages étant donné que l’on évolue dans des environnements en 3D ; l’ensemble parait saccadé et il n’est pas rare de perdre parce que son personnage est beaucoup trop lent pour changer de direction !
Avec les traditionnels modes Arcade, Time Attack, Entrainement ainsi que le mode Theatre (qui permet de revoir toutes les cinématiques débloquées et écouter les musiques du jeu) Tekken 4 vous occupera un bon moment d’autant plus qu’il est possible de jouer à deux (dommage qu’il ne soit pas possible de jouer à 4 joueurs avec le multitap comme dans Tekken Tag Tournament)
Au final Tekken 4 est un excellent jeu de combat beaucoup moins exigeant qu’un Virtua Fighter 4 mais qui n’en reste pas moins technique ! les nouveaux venus peuvent facilement s’amuser tout comme les habitués et c’est peut-être ça le plus important.
Néanmoins il s’agit de l’épisode qui a le plus vieilli sur Playstation 2 à cause de sa technique en dent de scie surtout si on le compare au 5e épisode ou plus surprenant à Tekken Tag Tournament qui était un jeu de lancement.