Depuis 1994, la série de jeux vidéo « Tekken » s’est imposée dans le cœur des joueurs et est encore aujourd’hui citée comme l’une des références du jeu de combat sur console. La saga compte à ce jour 7 épisodes principaux et 5 spin-off depuis son apparition sur borne d’arcade il y a 26 ans puis sur la Playstation un an plus tard.
Le scénario de cette licence s’articule autour de la famille Mishima et de sa lutte de pouvoir pour la direction d’une vaste compagnie financière, la « Mishima Zaibatsu » dirigée par le patriarche Heihachi Mishima. Afin de prouver sa valeur au monde entier, un tournoi international d’Arts Martiaux est organisé et le gagnant devient le propriétaire de la compagnie. Selon les jeux le dirigeant change mais l’Histoire s’articule toujours autour des Mishima notamment la guerre que se livre Heihachi à son fils Kazuya Mishima qui plus tard sera rejoint par Jin Kazama ; le fils de Kazuya.
Je ne l’ai pas précisé mais la licence a connu plusieurs adaptations notamment deux en version animée et deux en film sortis respectivement en 2010 et 2014 mais aucune n’est restée dans les mémoires…
Lorsque la Playstation 2 sort dans les magasins en Novembre 2000 (1 an après sa sortie dans les salles d’arcade au Japon), plusieurs jeux étaient proposés à son lancement notamment l’épisode que l’on va évoquer aujourd’hui « Tekken Tag Tournament » qui n’est pas vraiment un nouvel épisode à proprement parlé mais un spin off de la série qui regroupe l’ensemble des personnages apparus dans les 3 premiers jeux à l’exception de Gon (qui était un personnage invité dont les droits n’appartenaient pas au développeur du jeu), du Docteur Boskonovitch et de Marshall Law.
À titre personnel il s’agit d’un épisode important pour moi car j’ai découvert la licence avec celui-ci et c’est également le premier titre que j’ai découvert sur Playstation 2
Un contenu généreux
En terme de contenu, Tekken Tag Tournament est un jeu assez fourni pour l’époque dans la mesure où il propose dès le départ 20 personnages et qu’il est possible d’en débloquer 10 autres portant ce nombre à 30 (du jamais vu dans un Tekken jusqu’à la sortie de Tekken Tag Tournament 2 mais nous en reparlerons dans la critique qui lui sera consacrée) mais également beaucoup de mode de jeux différents allant des traditionnels mode « Arcade » et Versus jusqu’au mode survie ; contre la montre ou encore Tekken Bowl qui remplace le mode Tekken Ball du 3e épisode ; ce mode n’est pas disponible au départ il faudra le débloquer tout comme le mode Théâtre qui permet de revoir les cinématiques de fin des personnages mais aussi écouter les musiques.
La principale nouveauté de cet opus est sans conteste l’apparition du « Tag » qui consiste à élaborer une équipe de 2 combattants qu’il est possible de changer en cours de partie ; dès lors les affrontements deviennent un peu plus tactiques dans la mesure où il faut surveiller les barres de vies des deux personnages afin de gérer au mieux les combats et changer de personnage au bon moment afin qu’il puisse récupérer.
Toutefois, le jeu propose également un mode de jeu en 1 contre 1 comme dans les autres épisodes de la saga ce qui permet de varier un peu les plaisirs en choisissant le mode de jeu d’autant plus qu’il est possible d’y jouer en multijoueur.
Vous l’aurez compris la durée de vie de cet épisode est très satisfaisante entre ses multiples bonus à débloquer, ses différents modes de jeu et le multijoueur à 2 ou 4 joueurs (avec l’adaptateur multitap de la playstation 2) qui plairont aussi bien aux nouveaux venus qu’aux habitués.
Graphiquement le jeu s’en tire très bien pour sa première sur la Playstation 2 avec des décors entièrement en 3D ce qui n’était pas le cas pour les opus précédents. Les animations des personnages sont également bien restituées et les personnages sont beaucoup moins raides qu’avant. Évidemment, aujourd’hui le jeu a beaucoup vieilli mais paradoxalement beaucoup moins que certains opus sortis après.
La bande son est également très réussie avec beaucoup de thèmes mémorables à l’image de la vidéo d’introduction (voir en haut de l’article) mais aussi de certains stages comme celui de l’école, celui sous la neige ou encore le stage final de Unknow, personnage énigmatique qui avait intrigué beaucoup de monde lors de la sortie du titre et dont l’identité sera révélée 12 ans plus tard dans la suite de Tekken Tag. Bien que le titre soit d’abord sorti en arcade au Japon, la bande son a été entièrement modifiée pour la version console et c’est assez radical concernant les musiques de certains stages.
Une optimisation un peu décevante
Cependant, cette version PS2 n’est pas dénuée de défauts et on pourrait notamment citer le fait que le jeu ne soit proposé en mode 50Hz ce qui le rend beaucoup moins fluide (surtout si vous y jouez sur une télévision récente ou sur émulateur), que les déplacements dans l’arène soient impossibles (une erreur corrigée dans Tekken 4) et surtout que le système de Tag soit difficile à maitriser. Malheureusement, il aussi répétitif malgré son contenu riche.
Au final, Tekken Tag Tournament reste un spin off très sympathique et qui a laissé beaucoup de bons souvenirs à ceux qui y ont joué à l’époque même si beaucoup avaient été déçu par son système de Tag. Le jeu connaîtra une suite 12 ans plus tard intitulée Tekken Tag Tournament 2 qui reprendra le même concept avec un contenu encore plus impressionnant (nous en reparlerons prochainement). Une version restaurée du jeu est également disponible sur Playstation 3 depuis 2011 (amputée pour une raison inconnue des modes de jeu en 1 contre 1) mais elle n’apporte pas vraiment grand chose dans la mesure où il n’y a pas de nouveauté si ce n’est un lissage des textures et une vitesse plus rapide que le jeu d’origine mais ce n’est pas non plus flagrant.